Enfoques integrados para un planeta más saludable

El enfoque «One Health» tiene como objetivo optimizar de forma sostenible la salud de las personas, los animales, las plantas y los ecosistemas, abordando las amenazas para la salud de manera integrada y unificada, más allá de las fronteras geográficas y sectoriales. Hemos hablado con Timothy Wesonga, asesor de «One Health» y preparación ante pandemias de GOPA, quien comparte a continuación algunas de sus principales reflexiones sobre el tema.

P: Cuéntanos cuáles son tus antecedentes y tu experiencia antes de empezar a trabajar con GOPA.  

Timothy Wesonga: Mi trabajo se centra en mejorar la capacidad de las regiones para responder a los brotes de enfermedades. Comencé mi carrera como experto en sanidad animal y más tarde pasé a la salud ambiental. Siempre me ha apasionado la respuesta a los brotes de enfermedades en la región. La zona de donde procedo ha sufrido numerosos brotes de enfermedades, especialmente debido al cambio climático y a la degradación medioambiental, que han agravado la interacción entre los seres humanos, la fauna silvestre y los animales domésticos.   

P: ¿Qué es lo que te mantiene motivado para trabajar con GOPA? 

TW: El trabajo en equipo es algo que valoro mucho. El enfoque profesional de GOPA y el hecho de que siempre haya alguien a quien consultar y que nos ayude a mejorar nuestro rendimiento. También valoro la confianza que GOPA deposita en mí y, gracias al trabajo en equipo y al asesoramiento profesional, me siento capaz de llevar a cabo con eficacia las tareas y los encargos de los proyectos que asumo. 

P: ¿Cómo refleja el trabajo de GOPA los principios de «One Health», que buscan equilibrar la salud humana, animal y ambiental? 

TW: «One Health» se basa en un enfoque multisectorial y multidisciplinar. Es una forma holística de abordar los retos. En GOPA contamos con diferentes grupos especializados en diversas áreas. Por ejemplo, aunque yo trabajo en «One Health» y en la preparación ante pandemias, colaboro con compañeros de pesca y otros sectores. Las distintas facetas de GOPA están bien coordinadas. Existe una gobernanza eficaz, colaboración e intercambio de conocimientos entre sectores, lo que nos facilita hacer frente a las amenazas para la salud pública. Esta coordinación refleja los principios de «One Health», y es lo que hace que mi trabajo en GOPA sea tan gratificante y exitoso. 

P: ¿Qué estrategias son más eficaces para abordar los retos interrelacionados de la salud humana, animal y ambiental? 

TW: Para ser eficaz al trabajar en iniciativas de «One Health», se necesitan estrategias centradas en políticas y legislación que aborden la coordinación y la colaboración. Es fundamental contar con un sistema coordinado que fomente la interacción entre sectores. Las alianzas —especialmente a nivel local— también son clave. Es necesario comprender el contexto en el que operan las partes interesadas para trabajar eficazmente con ellas, ya sean organizaciones financiadoras, actores técnicos o los propios beneficiarios. 

Por ejemplo, a la hora de hacer frente a brotes de enfermedades, es crucial involucrar a la comunidad local en las labores de vigilancia, preparación y respuesta. Si la comunidad forma parte fundamental del proyecto, aumentan las posibilidades de éxito del mismo. Otra estrategia importante es promover las actividades de «One Health» entre los jóvenes, de modo que, cuando crezcan, ya comprendan el concepto. 

P: ¿Podría compartir un ejemplo de cómo GOPA ha creado o implementado un marco institucional que se ajuste a los objetivos de «One Health»? 

TW: En una de mis últimas misiones en la Comunidad del África Oriental —que abarca países como Kenia, Uganda, Tanzania, Burundi, Ruanda y, ahora, la República Democrática del Congo y Somalia— trabajamos en un proyecto denominado «Apoyo a la preparación ante pandemias en África Oriental». Uno de los objetivos clave era integrar el enfoque «One Health» en el sistema. Para lograrlo, tuvimos que conseguir el respaldo político, lo cual no fue fácil. Tuvimos que analizar experiencias pasadas en la respuesta a brotes de enfermedades en África Oriental y más allá. Uno de los mejores ejemplos en los que nos basamos fue el brote de ébola en África Occidental. Con este enfoque, pudimos empezar a integrar «One Health» en los marcos políticos e institucionales de la región, garantizando una respuesta más coordinada y eficaz ante futuros brotes. 

P: ¿Qué opinas sobre el futuro de «One Health» y el papel que puede desempeñar GOPA en ese futuro? 

TW: El futuro está en «One Health». El enfoque «One Health» va a ser fundamental para abordar de manera eficaz las amenazas para la salud pública y las pandemias. No solo va a suponer un ahorro de recursos, sino que también es más estratégico y reporta más beneficios que otros enfoques. Todos los actores principales deben adoptar realmente el enfoque «One Health», centrándose en la coordinación, la colaboración, las alianzas y las consideraciones culturales. Los distintos tipos de actores también deben colaborar en materia de investigación e innovación. En GOPA, trabajamos en estrecha colaboración con la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones en calidad de asesores técnicos, defendiendo que un enfoque «One Health» intersectorial es mucho más eficaz que el hecho de que cada sector trabaje por separado para resolver los retos relacionados con la salud animal, humana y medioambiental. 

(Publicado originalmente el 27 de septiembre de 2024. Se han realizado actualizaciones para reflejar la imagen de marca actual.)