Timothy Wesonga y el trabajo integral de GOPA en el enfoque Una sola salud
El enfoque Una sola salud busca optimizar de forma sostenible la salud de las personas, los animales, las plantas y los ecosistemas, abordando las amenazas sanitarias de manera integrada y unificada, más allá de fronteras y sectores. Hablamos con Timothy Wesonga, asesor de Una sola salud y preparación ante pandemias en GOPA, que comparte a continuación algunas de sus principales conclusiones sobre el tema.
P: Háblenos de su trayectoria y de su experiencia antes de trabajar con GOPA.
Timothy Wesonga: Me centro en mejorar la capacidad de las regiones para responder a brotes de enfermedades. Empecé mi carrera como experto en sanidad animal y después me orienté hacia la salud ambiental. Siempre me ha movido la respuesta a los brotes en la región. La zona de la que vengo ha sufrido muchos brotes, sobre todo por el cambio climático y la degradación ambiental, que han intensificado la interacción entre personas, fauna silvestre y animales domésticos.
P: ¿Qué mantiene vivo su entusiasmo por trabajar con GOPA?
TW: El trabajo en equipo es algo que valoro mucho. Aprecio el enfoque profesional de GOPA y el hecho de que siempre haya alguien a quien consultar para mejorar nuestro desempeño. También valoro la confianza que GOPA deposita en mí: con ese componente de equipo y esas consultas entre profesionales, me siento eficaz al desarrollar las tareas y encargos de los proyectos en los que participo.
P: ¿Cómo refleja el trabajo de GOPA los principios de Una sola salud, al equilibrar salud humana, animal y ambiental?
TW: Una sola salud es, ante todo, un enfoque multisectorial y multidisciplinar. Es una manera integral de abordar los retos. En GOPA hay distintos equipos especializados en diversos ámbitos. Por ejemplo, yo trabajo en Una sola salud y preparación ante pandemias, pero colaboro también con compañeros de pesca y de otros sectores. Las distintas facetas de GOPA están bien coordinadas. Hay una gobernanza eficaz, colaboración e intercambio de conocimiento entre sectores, lo que nos facilita afrontar las amenazas de salud pública. Esa coordinación refleja los principios de Una sola salud, y es lo que hace que mi trabajo en GOPA sea a la vez gratificante y exitoso.
P: ¿Qué estrategias son más eficaces para abordar los retos interrelacionados de salud humana, animal y ambiental?
TW: Para ser eficaz en las iniciativas de Una sola salud hacen falta estrategias centradas en políticas y legislación, que organicen la coordinación y la colaboración. Un sistema coordinado que favorezca la interacción entre sectores resulta crucial. Las alianzas, especialmente a escala local, también son clave. Hay que entender el contexto en el que operan los actores para trabajar bien con ellos, ya sean organizaciones financiadoras, actores técnicos o los propios beneficiarios.
Por ejemplo, ante un brote de enfermedad es fundamental implicar a la comunidad local en la vigilancia, la preparación y la respuesta. Si la comunidad es parte esencial del proyecto, aumentan sus posibilidades de éxito. Otra estrategia importante es dar a conocer las actividades de Una sola salud entre la gente joven, para que al crecer ya comprendan el concepto.
P: ¿Puede compartir un ejemplo de un marco institucional creado o aplicado por GOPA en línea con los objetivos de Una sola salud?
TW: En uno de mis encargos recientes en la Comunidad de África Oriental, que abarca países como Kenia, Uganda, Tanzania, Burundi, Ruanda y ahora la República Democrática del Congo y Somalia, trabajamos en un proyecto llamado «Support to Pandemic Preparedness in East Africa». Uno de los objetivos clave era integrar el enfoque Una sola salud en el sistema. Para lograrlo tuvimos que conseguir respaldo político, algo nada sencillo. Revisamos experiencias previas de respuesta a brotes en África Oriental y fuera de ella. Uno de los mejores ejemplos del que aprendimos fue el brote de ébola en África Occidental. Con este enfoque pudimos empezar a integrar Una sola salud en los marcos políticos e institucionales de la región, para asegurar una respuesta más coordinada y eficaz ante futuros brotes.
P: ¿Qué opina del futuro de Una sola salud y del papel que GOPA puede desempeñar en él?
TW: El futuro pasa por Una sola salud. Este enfoque será decisivo para responder con eficacia a las amenazas de salud pública y a las pandemias. No solo ahorra recursos, sino que es más estratégico y aporta más beneficios que otros enfoques. Todos los grandes actores tienen que asumirlo de verdad, con foco en la coordinación, la colaboración, las alianzas y las consideraciones culturales. Actores de distinto tipo deben además colaborar en investigación e innovación. En GOPA trabajamos estrechamente con la Organización Mundial de la Salud y otras organizaciones como asesores técnicos, y defendemos que un enfoque de Una sola salud, intersectorial, es mucho más eficaz que sectores que resuelven por separado los retos de salud animal, humana y ambiental.
(Publicado originalmente el 27 de septiembre de 2024. Se han introducido actualizaciones para reflejar la marca actual.)