En varias zonas del suroeste de Burkina Faso, el acceso fiable a agua potable segura sigue bajo presión. En muchos lugares, unas infraestructuras envejecidas, una capacidad de producción limitada y una demanda creciente impiden que los sistemas de agua sigan el ritmo, con la consiguiente escasez e interrupciones recurrentes del servicio. Para las comunidades afectadas, esto condiciona el día a día de forma muy concreta: incertidumbre sobre el acceso doméstico y también presiones sanitarias y sociales más amplias derivadas de un suministro poco fiable.
El programa Approvisionnement en Eau Potable et Assainissement, AEPA-4R, se diseñó como respuesta a estos retos. Dirigido por la Oficina Nacional del Agua y el Saneamiento (ONEA), con apoyo de la cooperación alemana al desarrollo a través del BMZ y el KfW y en coordinación con el Ministerio de Agricultura, Recursos Hidráulicos, Animales y Pesqueros, busca mejorar de forma sostenible el acceso al agua potable y al saneamiento en 16 ciudades pequeñas y medianas de las regiones de Bankui (antes Boucle du Mouhoun), Tanunyan (antes Cascades), Guiriko (antes Hauts-Bassins) y Djôrô (antes Sudoeste). Con una financiación total de casi 31.000 millones de francos CFA, de los que 1.700 millones proceden del Estado, el programa combina inversión en infraestructura con un esfuerzo más amplio por hacer los sistemas de suministro más fiables y resilientes ante una creciente presión climática y demográfica, además de apoyar una gestión sostenible de los recursos hídricos a largo plazo.
Dentro de este programa, la fase de inversión actual representa un volumen global de unos 40 millones de euros y, una vez ejecutada por completo, debería ofrecer un servicio de agua potable más fiable a unas 800.000 personas. GOPA Tech GmbH actúa como consultor de la ONEA durante la ejecución y acompaña el programa con estudios de viabilidad, anteproyectos y proyectos de detalle, pliegos de licitación, asistencia durante la licitación, supervisión de obra y el diseño y ejecución de las medidas de acompañamiento.
Hasta la fecha, el programa ya ha dado resultados visibles en varias ciudades. En 12 ciudades se han perforado 42 sondeos, lo que aumenta la disponibilidad de agua potable y refuerza los sistemas locales de suministro. Niangoloko ha visto además una ampliación sustancial de su infraestructura hídrica, con 65 km de tubería instalados, 2.100 acometidas privadas y 8 fuentes públicas puestas en servicio. Junto a estas inversiones materiales, se ha desplegado un programa de sensibilización sobre higiene en todas las localidades beneficiarias, para promover buenas prácticas y asegurar que la infraestructura genere beneficios duraderos.
Reforzar la producción y la distribución de agua
Recientemente se alcanzó un hito importante con la inauguración de nuevas infraestructuras de abastecimiento que dan servicio a Banfora y Bérégadougou. Las obras amplían notablemente la capacidad de producción y de distribución, y ayudan a resolver limitaciones de suministro arrastradas desde hace tiempo en la zona.
Las nuevas instalaciones incluyen conducciones de agua bruta, una planta de tratamiento, depósitos con una capacidad total de 1.650 metros cúbicos y una ampliación de 178 kilómetros de la red de distribución, elementos que refuerzan la capacidad operativa del sistema de abastecimiento de la ONEA. Antes del proyecto, la capacidad de producción en Banfora rondaba los 200 metros cúbicos por hora. Con las nuevas instalaciones en marcha ha pasado a más de 600 metros cúbicos por hora, lo que da al sistema mucho más margen para responder a la demanda creciente en Banfora y las localidades vecinas.
En Banfora y Bérégadougou, las obras terminadas hacen especialmente tangible el impacto del proyecto. La planta de tratamiento de agua potable se ha rehabilitado y ampliado hasta una capacidad de 600 m³/h o más, y se ha construido un sistema de captación de agua bruta desde el canal SN-SOSUCO. En almacenamiento, Banfora cuenta ahora con un depósito de hormigón armado de 850 m³ y un depósito elevado de 500 m³ sobre una estructura de 17 metros, mientras que Bérégadougou ha ganado un depósito elevado de 300 m³ sobre una estructura de 15 metros. La distribución se ha reforzado con la ampliación de 178 km de red, la instalación de 2.865 acometidas privadas y la incorporación de 26 fuentes públicas. Las empresas DENYS NV y PPI/CGC participaron en la ejecución de estas obras. En el plano social y ambiental, se indemnizó a 1.003 personas afectadas, no se registraron quejas relevantes ni accidentes de tráfico y se validó y aplicó un plan de reforestación, junto con medidas para mejorar la gestión del suelo.
Durante la visita a las instalaciones, el ministro responsable celebró tanto la rapidez de la ejecución como la calidad de las obras, y señaló que las autoridades estaban «realmente satisfechas» con lo entregado. Subrayó además el alcance práctico de las mejoras, al afirmar que ya «no debería haber escasez de agua ni cortes de suministro» en Banfora y las aldeas vecinas, y destacó la importancia de las fuentes públicas recién instaladas para las comunidades de zonas aún poco urbanizadas. Los representantes de la cooperación alemana describieron igualmente la inversión como una intervención estructurante de largo plazo, y hablaron de «una inversión estructurante, un proyecto de infraestructura fundacional» concebido para sostener el abastecimiento de agua en los años venideros.
La visita incluyó también la toma de agua cerca de los domos de Fabédougou, así como varias fuentes públicas recién instaladas, que ofrecen ahora puntos de acceso esenciales en barrios donde todavía no hay acometidas domésticas.
Mejorar el acceso al agua de las comunidades locales
La importancia del proyecto no reside solo en la escala de la infraestructura, sino en la diferencia cotidiana que supone para las personas y las comunidades. Donde el acceso era limitado o poco fiable, conseguir agua exigía a menudo tiempo, esfuerzo e incertidumbre. Con la ampliación de la red de distribución y la instalación de nuevas fuentes públicas, el agua está ahora más cerca de donde vive la gente. Eso reduce la carga diaria de acarreo y hace el acceso más seguro para hogares hasta ahora mal atendidos.
En Banfora y Bérégadougou, unas 187.000 personas se benefician directamente de estas inversiones. La mayor capacidad de producción, las nuevas acometidas domésticas, las fuentes públicas adicionales y un suministro más seguro mejoran la fiabilidad del servicio de agua potable en ambas localidades. Los beneficios alcanzan también a escuelas, centros de salud, grupos de mujeres y comités locales de gestión, y conectan la mejora de la infraestructura con un apoyo comunitario y una labor de sensibilización más amplios.
El proyecto ha reforzado además la resiliencia de los sistemas de abastecimiento frente a las presiones climáticas. La implicación activa de los municipios y el fortalecimiento de las capacidades locales contribuyen a una gestión sostenible de la infraestructura, mientras que las medidas de acompañamiento social, incluidas la indemnización a las personas afectadas y la atención de reclamaciones, han favorecido la aceptación comunitaria. Los representantes de la ONEA destacaron que el aumento de la capacidad de producción y la ampliación de la red permitirán al sistema ofrecer un suministro más estable y fiable en Banfora y Bérégadougou, y reafirmaron el compromiso de la empresa con las necesidades locales al señalar que «la capacidad de la ONEA es más que suficiente para abastecer de agua a la población».
El proyecto pone también de relieve una dimensión de la infraestructura hídrica que va más allá de la mera prestación del servicio. Un acceso fiable al agua potable favorece mejores condiciones de vida, reduce la exposición a enfermedades de transmisión hídrica y mejora la higiene doméstica. Los beneficios se sienten más allá del punto de acceso: un suministro más fiable sostiene la salud pública, ayuda a preservar los medios de vida locales y mejora el día a día de forma muy concreta.
Una alianza al servicio de infraestructuras sostenibles
El programa refleja una cooperación estrecha entre instituciones nacionales y socios internacionales del desarrollo que trabajan por reforzar los servicios públicos esenciales. La cooperación alemana al desarrollo aportó cerca de 23.000 millones de francos CFA al proyecto, en apoyo de inversiones en infraestructura hídrica diseñadas para responder a la demanda actual y futura. Como señalaron los representantes durante la visita, las obras no se conciben como una respuesta inmediata, sino como una infraestructura pensada para durar, «mirando 5, 10, incluso 15 años por delante», con el fin de asegurar el abastecimiento a largo plazo. Dentro del programa, GOPA Tech aporta apoyo técnico y experiencia, y contribuye a implantar sistemas de abastecimiento sostenibles y fiables en toda la zona del proyecto.
Sentar las bases de un acceso más fiable
En conjunto, las inversiones de AEPA-4R en el suroeste de Burkina Faso representan mucho más que una ampliación de infraestructura hídrica. Muestran cómo la inversión en servicios públicos puede traducirse en mejoras prácticas que la gente percibe a diario: un acceso más fiable, agua más limpia, menos tiempo dedicado a recogerla y mejores condiciones para la salud y el bienestar.
A medida que el programa avanza por un territorio más amplio, las obras terminadas en Banfora, Bérégadougou y Niangoloko ofrecen un ejemplo claro de lo que hacen posible unos sistemas de agua reforzados. Más allá de la infraestructura en sí, apuntan a un servicio público más fiable y a beneficios duraderos para las comunidades que dependen de él. El proyecto se erige así en un modelo útil para iniciativas similares a escala nacional.