Un informe del Banco Mundial revela que alrededor del 70 % de los casi 600 millones de personas sin electricidad en el África subsahariana vive en comunidades rurales, frágiles o afectadas por conflictos. La falta de electricidad limpia y fiable lastra gravemente el desarrollo y el crecimiento económico en África, sobre todo en África occidental y central y en los países del Sahel, como la República Centroafricana, Chad, Guinea-Bisáu, Liberia, Níger y Sierra Leona, donde las tasas de electrificación rural están por debajo del 5 %.
Mejorar el acceso a la electricidad de los grupos marginados y desfavorecidos de África es decisivo y está estrechamente ligado al logro de varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), entre ellos los ODS 1, 2, 3, 4 y 7. Sin embargo, el acceso a financiación concesional es limitado. El Banco Mundial estima que África necesitará unos 200.000 millones de dólares anuales para alcanzar el acceso universal a la electricidad en 2030, lo que subraya la necesidad de soluciones financieras innovadoras.
Para responder a este problema, el Banco Mundial, el Climate Technology Fund (CTF) y el Gobierno de los Países Bajos (DGIS) han encargado conjuntamente el Regional Off-Grid Electricity Access Project (ROGEAP). Ejecutado por la Comisión de la CEDEAO y el Banco de Desarrollo de África Occidental (BOAD), y gestionado por un consorcio que integran GOPA AFC y GOPA INTEC, ROGEAP abarca 19 países: los 12 Estados miembros de la CEDEAO y otros 7 países, a saber, República Centroafricana, Camerún, Chad, Mauritania, Níger, Malí y Burkina Faso.
Desde su arranque oficial a finales de 2023, ROGEAP ha fortalecido las capacidades de más de 500 pymes solares en materias como la elaboración de planes de negocio bancables, la certificación de productos, el acceso a financiación, los aspectos ambientales, sociales, de salud y seguridad (ESHS), la gestión financiera, la presupuestación, la previsión, el seguimiento del gasto y la llevanza de registros.
ROGEAP ofrece además subvenciones a empresas emergentes y a compañías solares en crecimiento para ampliar su actividad en comunidades fuera de red de difícil acceso. Estas ayudas permiten a las pymes solares probar modelos de negocio innovadores como el PAYGO, que da a las personas marginadas la posibilidad de adquirir equipos solares sin coste inicial. También les ayudan a absorber las pérdidas iniciales al extender su actividad a zonas rurales complicadas.
Pese a la comodidad y el buen coste-eficacia de los equipos solares fuera de red para las comunidades rurales, sus precios de venta y sus costes iniciales suelen resultar demasiado altos para las personas marginadas. Para abordarlo, ROGEAP lanzó convocatorias de propuestas dirigidas a empresas solares elegibles de 13 de sus países. Una convocatoria piloto en seis países (Nigeria, Ghana, Malí, Burkina Faso, Níger y Mauritania) permitió desembolsar 3,7 millones de dólares a 30 pymes solares, que desde entonces han recibido apoyo adicional en compra de equipos solares, gestión de proyectos y uso de las subvenciones.
Estos apoyos financieros y técnicos buscan dar a las pymes los medios para extender de forma progresiva el acceso a la electricidad a zonas rurales de África todavía sin conexión.
Para más información, escriba a samuel.kojodarko [at] gopa.eu (samuel[dot]kojodarko[at]gopa[dot]eu).